5月9日上午9时38分，我国首座自主设计、建造的第六代深水半潜式钻井平台“海洋石油981”的钻头在南海荔湾6－1区域约1500米深的水下探入地层，标志着我国海洋石油工业的“深水战略”由此迈出了实质性的一步。

　　此次南海首钻是我国石油公司首次独立进行深水油气勘探开发，也使我国成为第一个在南海自营勘探开发深水油气资源的国家，表明中国的深水作业能力领先于亚洲其他国家。拥有独立深水油气勘探开发能力，对有效开发南海深水油气资源具有非常积极的意义，也为与周边国家合作勘探开发深水油气提供了坚实的技术基础。

　　中国海洋石油总公司董事长王宜林在开钻仪式上指出，大型深水装备是“流动的国土”，是大力推进海洋石油工业跨越发展的“战略利器”。“海洋石油981”在我国南海海域正式开钻，开启了中国海油正式挺进深水的新征程，拓展了我国石油工业发展的新空间，必将为保障我国能源安全、推进海洋强国战略和维护我国领海主权做出新贡献。

　　“海洋石油981”深水钻井平台长114米，宽89米，高117米，最大钻井深度10000米，最大作业水深3000米，配备了国际最先进的第三代动力定位系统，可以在南海等海域进行钻井作业。该平台首次采用了最先进的本质安全型水下防喷器系统，在紧急情况下可自动关闭井口，能有效防止类似墨西哥湾事故的发生。

　　专家观点维护领海主权多种途径努力国家发改委能源研究所原所长周凤起表示，“海洋石油981”的建立对我国而言很有意义，“咱们不能光抗议其他国家开采，要软硬兼施。我国主张是我们的领域，就要去开采，不管远近。对于主权的维护方面，这只能说是一个好的开始，要想维护好领海主权，还是要多种途径努力，其他的方式包括谈判、派人到岛上生活繁衍等，只有这样才能维护好主权。